Malermeister, Ehrenzünfter, "Bürgermeister von Wiedikon"

Die Geschichte des Quartiervereins ist eng verbunden mit der Zunft zu Wiedikon. Einen ersten Quartierverein gab es bereits im 19. Jahrhundert. Schreibt doch die Zunft zu Wiedikon in ihrem Gründungsprotokoll: "Im Schosse des Quartiervereins Wiedikon referierte deren Aktuar Carl Gattiker in der Generalversammlung vom 13. Februar 1897 über die Gründung einer Zunft." Die Zunftgründung fand dann am 11. Dezember 1897 tatsächlich abends um 8 Uhr im Restaurant Falken statt. Zum Zunftmeister wurde Carl Gattiker gewählt. Leider wissen wir praktisch nichts über Ursprünge und Entwicklung dieses "ersten" Quartiervereins. Anfangs des 20. Jahrhunderts jedenfalls ging er ein, weiss Hermann Schumacher, der noch lebende langjährige Wiediker Kartellpräsident.

Im Jahr 1917 vermerkt ein Zunft-Protokoll, dass – diesmal im Schoss der Zunft – über die Gründung eines neuen Quartiervereins nachgedacht werde. Am 7. Mai 1917 trafen sich 28 Vertreter von Wiediker Vereinen und Einzelpersonen auf Einladung der Zunft zu Wiedikon in ihrem Stammlokal "Falken". Der damalige Zunftmeister Caspar Koller eröffnete um halb Neun die Versammlung und rief zur Gründung eines Quartiervereins auf, "der parteilos sein sollte". Zur offiziellen Gründung kam es am 31. August 1917. Zunftmeister Koller, der Inhaber eines Malereigeschäfts an der Dietzingerstrasse war, wurde zum ersten Präsidenten des neugegründeten Quartiervereins gewählt.

Caspar Koller (1862-1935) verkörperte idealtypisch den Quartiervereinspräsidenten. Er war Sänger (Mitglied des Männerchors Wiedikon), Schütze (Schiessverein Wiedikon-Zürich), Turner (Turnverein Wiedikon), Feuerwehrkommandant, Gemeinderat der FDP, Zunftmeister und eben Präsident des Quartiervereins. Diese Ämterfülle machte aus dem Malermeister, der seit 1892 das väterliche Geschäft führte, eine gesellschaftliche und politische Drehscheibe im neuen Stadtkreis 3. In der Koller-Familienchronik wird der energische, etwas autoritäre Mann beschrieben als "von Natur aus eher zum Herrschen und Führen veranlagt als zum Dienen und Gehorchen". Heute würde man ihn etwas zurückhaltender wohl ein Alphatier nennen. Sein Nachfolger Hans Kleiner wusste jedoch zu berichten, dass "unter der etwas derben Schale ein grundgütiges Wesen verborgen lag". In einem anderen Nachruf wurde Koller wegen seines magistralen Auftretens auch "Bürgermeister von Wiedikon" genannt.

Von Beginn weg engagierte sich der neue Quartierverein für typische Bürgeranliegen. In einem Brief vom 4. Juni 1919 bat Präsident Koller die Bauverwaltung der Stadt Zürich, sie möge doch bitte einige Sitzbänke am Goldbrunnenplatz aufstellen, dort wo die Kalkbreite- in die Birmensdorferstrasse einmündet. Bereits eine Woche später – am 11. Juni 1919 – antwortete Bauvorstand Emil Klöti (der spätere Stadtpräsident), "dass dieser Platz bereits vom Gartenbauamt zur Aufstellung von 2 Bänken in Aussicht genommen war und dieselbe inzwischen erfolgt ist. Damit ist Ihren Wünschen entsprochen."

Vorstösse des Quartiervereins wurden von der Stadt stets wohlwollend geprüft und oft zügig umgesetzt. So wandte sich Ende November 1920 Quartiervereins-Aktuar A. Hochuli mit der Bitte an das städtische Gaswerk, doch bitte die Strassenbeleuchtung an der Birmensdorferstrasse bis zum Stadtrand etwas länger brennen zu lassen. Das Gaswerk reagierte innert acht Tagen und teilte dem Quartierverein mit, man habe seinen Wunsch "nicht unberechtigt gefunden". Es ordnete an, dass von 10 ausser Betrieb stehenden Laternen "vier wieder halbnächtig brennen sollen."

In der Öffentlichkeit genoss der Quartierverein rasch Anerkennung und Unterstützung. Die Schweizerische Volksbank gewährte dem Verein im April 1919 "einen freiwilligen Beitrag von Fr. 100.-", der „gegen Rückgabe der beigefügten Quittung“ abgeholt werden könne. Zu den ständigen Vereinsaufgaben gehörte die Organisation der Bundesfeier. Am 1. August 1920 fand diese abends um 8 Uhr im Schützenhaus Albisgüetli statt. Die Metallharmonie spielte Märsche, Walzer und Schweizerlieder, verschiedene Chöre traten auf sowie Männer- und Damen-Turnvereine. Die Festrede hielt der 1920 neugewählte Stadtrat Ulrich Ribi (EVP). Bis zwei Uhr morgens wurde Freinacht bewilligt.